since when引导特殊疑问句

■本站特约作者  罗  芳

口语中，since when引导的特殊问句往往还会有其他各种感情色彩，比如用来表示质问、怀疑、讽刺等负面情绪，这样的特殊问句在英语中称作修辞问句。修辞问句的一个基本特点如下：虽然句子的形式是问句，但它不需要听话者回答。因此，修辞问句在语义上相当于一个陈述句。比如，我们常常这样质问自己的男/女朋友：“你什么时候开始关心我的感受了？”这句中文可译成下面这个句子。例如：

 Since when have you ever been concerned about my feelings？

显然，在你用这句话质问对方时，你并不期望对方给予回答。你用since when质问只是在抱怨对方对你漠不关心。我们看到，这句话采用了现在完成时态have been （concerned），这符合since的用法特点。不过，在口语中，我们也可以采用一般现在时态，请看下面这句话。

Since when are you concerned about my feelings？

这里的be concerned about是一个延续性的谓语，如果我们把谓语改成一个短暂性动词，比如start caring about，那就要用一般过去时态，如下所示。

Since when did you start caring about my feelings？

为什么这个句子要使用一般过去时态呢？一方面的原因是，此时的since when可以看成是when的强调形式，使用since when只是为了加强质问的语气。由于when在此句中指的是过去某个具体的时间点，因此不与现在完成时态（比如have started）搭配。另一方面的原因是，have started不是延续性动作，不能与具有延续意味的since when搭配。

再比如，如果有人老是喜欢差遣你做这做那的，你可以用since when引导的问句来质问。

Since when do you have the right to tell me what to do？

首先，从逻辑语义角度来看，这是一个修辞问句，不需要听话者回答。其次，从时态角度来看，句中的谓语用的是一般现在时态，不过由于谓语动词have是一个延续性动词，所以也可以写成现在完成时态have had，如下所示。

Since when have you had the right to tell me what to do？

如果该句中引入一个短暂性动词，比如begin，那就要用一般过去时态，如下所示。

Since when did you begin to have the right to tell me what to do？

当since when用于特殊疑问句的时候，since when可以有两种语义——真实问句和修辞问句，前者要求回答，后者不要求回答。而根据动词持续性的不同，问句中的谓语又可以采用三种时态（have done/do/did）。为了便于记忆，我们可以简称为“两种语义，三种时态”。

特殊问句的谓语动词为延续性动词时，常用现在完成时态have done，也可以用一般现在时态do。谓语动词为短暂性动词时，用一般过去时态did，此时since when可以看做是when的强调形式。 两种语义：1. 真实问句，要求对方回答。2. 修辞问句，不要求对方回答，用于表达各种感情色彩。

需要提醒的是，since when引导的问句到底是真实问句还是修辞问句，需要根据语境以及句意来判断，单凭句子结构是判断不出来的。因此，同一个since when引导的问句有时可能会有歧义。下面具体举例说明。

Since when did you start working here？

这句话可以理解成一个真实问句——说话人是在询问信息。这时，句子相当于说：“When did you start working here？”或者是说：“Since when have you been working here？”此时相应的回答分别为“Last August”或“Since last August”。这句话也可以理解成修辞问句——说话人在质问对方。此时我们可以译成：“你啥时候在这里工作过啊！”言外之意是“你从来就没有在这里工作过”。