与《朗文当代高级英语辞典》商榷一个句子时态

挑刺书名：《朗文当代高级英语辞典》

出版单位：商务印书馆

书    号：ISBN 7-100-02605-9 / H·672

出版时间：1998年8月第1版  2001年10月南京第8次印刷

■《朗文高级英语辞典》第1095页的past³词条有这样一个例句：

In the past he has been a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer. 从前他曾当过砌砖工人、送牛奶工人，现在他是个农民。

■我们认为句中的 has been 用得不是很妥。我们知道，现在完成时有两个主要用法：

一是所谓的“已完成”用法，或叫“影响性”用法，即表示一个过去发生的动作或状态在过去已经完成，并且这个过去发生并完成的动作对现在造成影响或结果，同时说话者强调的或感兴趣的就是这个影响或结果。如：

1. I have lost my pen. 我把钢笔丢了。

根据句意可知，“丢钢笔”这个动作发生在过去，同时也在过去已经完成，但这个过过去发生和完成的动作对现在有影响——我现在没有钢笔用，或者说我得去买支新的。

2. We have finished the work. 我们已把工作干完了。

显然“完成工作”这个动作发生在过去，同时也在过去已经完成，但这个过过去发生和完成的动作对现在有影响——我们可以休息了，或可以回家了，或可以做别的事了。

二是所谓的“未完成”用法，或叫“持续性”用法，即表示一个过去发生的动作或状态并未在过去完成，而是一直持续到现在，并且有可能继续持续下去(也可能到此结束)。如：

1. I’ve waited a week for your answer. 等你的答复我已等了一个星期。

根据句意可知，“等”这个动作发生在过去，但它在过去并没有完成，而是一直等到现在，已持续了一个星期。

2. We have lived here quite a number of years. 我们在这里住了很多年了。

根据句意可知，“住在这儿”是从过去开始的，但它在过去并没有完成，而是一直等到现在，已持续了好几年。

■现在我们回过头来看看《朗文高级英语辞典》上的这个句子：

In the past he has been a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer. 从前他曾当过砌砖工人、送牛奶工人，现在他是个农民。

显然，将句中的现在完成时 has been 解释为“持续到现在的状态”不合适——因为他先当过砌砖工人，后又当过送牛奶工人，所以用 has been 来表达“持续到现在”显然不合适。此处要注意“当砌砖工人”和“当送牛奶工人”之间的先后关系，也就是说，当他是“送牛奶工人”的时候，他已不再是“砌砖工人”，所以“当送牛奶工人”可以持续到现在，而他“当砌砖工人”不会持续到现在。

当然，有一种情形值得考虑，那就是：他当“砌砖工人”和当“送牛奶工人”是同时的，没有先后关系，即在当“砌砖工人”的同时也是“送牛奶工人”，这样一来，我们就可以理解为“他既当砌砖工人又当送牛奶工人”一直持续到现在，这样就可以用现在完成时表示“持续”了。不过，既当“砌砖工人”同时又当“送牛奶工人”，这让人觉得有点“怪”。

如果将句中的 has been 解释为“对现在造成的影响或结果”更不合适——因为“他当过砌砖工人和送牛奶工人”与“他现在是农民”没有任何必然的联系，前后没有任何因果关系。

■建议：将句中的has been改为was，或改为used to be。即改为：

In the past he was a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer.

In the past he used to be a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer.

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